La République de Vanuatu est un État de Mélanésie situé dans le sud-ouest de l'océan Pacifique, en mer de Corail. L'archipel est situé à 1 750 km à l'est de l'Australie, au nord-est dDurant la période -45 000 à -40 000 ans, la première migration importante en direction du sud-est asiatique a lieu, incluant la Mélanésie et l'Australie ». Certains chercheurs sont partisans de dates plus anciennes, vers -60 voir -70 000 ans.

Il y a 5 000 ans (3000 av. J.-C.), des habitants du littoral de la Chine du Sud, cultivateurs de millet et de riz, commencent à traverser le détroit pour s'installer à Taiwan: ils constituent l'origine de la grande famille austronésienne.

Les Austronésiens sont sans doute les premiers navigateurs de l'histoire de l'humanité. Vers 2 000 av. J.-C., des migrations ont lieu de Taiwan vers les Philippines et vers l'Indonésie. Vers 1 500 av. J.-C., un autre mouvement mène des Philippines en Nouvelle-Guinée et au delà, les îles du Pacifique : cette expansion est celle de la civilisation Lapita.

Les populations actuelles du Vanuatu sont issu d'un mélange ancien de ces différentes nappes de populations. Si l'apparence physique rapproche plus les habitants des îles de leurs voisins de la Nouvelle-Guinée et d'Australie, la langue, austronésienne, les rapprochent plus de leurs voisins Indonésiens ou Polynésiens.

L'archipel du Vanuatu est habité depuis des milliers d'années ; les vestiges les plus anciens qui ont été trouvés datent du II^e millénaire av. J.-C.

Le premier explorateur européen à atteindre l'archipel fut le Portugais Pedro Fernández de Quirós en 1606.

James Cook visita ces îles vers la fin du XVIII^e siècle, et leur donna le nom de Nouvelles-Hébrides. Pendant tout le XIX^e siècle, l'archipel constitua un terrain de conquête particulier pour les missionnaires protestants et catholiques, ainsi que pour les baleiniers ou les santaliers.

En 1906, les Français et les Britanniques fondèrent ensemble un condominium franco-britannique, le condominium des Nouvelles-Hébrides.

Durant les années 1960, les Néo-Hébridais cherchèrent à obtenir davantage d'autonomie, et l'indépendance leur fut finalement accordée par les deux nations colonisatrices, le 30 juillet 1980.

Pendant les années 1990, Vanuatu éprouva une certaine instabilité politique, qui s'est calmée dans les années 2000.

Le Vanuatu est une république parlementaire. Le droit de vote est accordé à tous les citoyens de plus de 18 ans.

Le président est le chef de l'État. Il est élu pour un mandat de 5 ans. Le premier ministre est le chef du gouvernement. Le rôle du président est assez réduit par rapport à celui du premier ministre.

Le système judiciaire est basé sur le droit britannique et français.

Le pouvoir législatif est exercé par une seule chambre de 52 sièges renouvelée tous les 4 ans.

Kalkot Matas Kelekele est le président du Vanuatu depuis le 16 août 2004. Ham Lini est le premier ministre depuis le 11 décembre 2004.

Le Vanuatu est divisé en 6 provinces : Malampa, Pénama, Sanma, Shefa, Tafea, Torba.

Le Vanuatu se compose de 83 îles, dont deux - l'île Matthew et l'île Hunter - sont également réclamées par le territoire français d'outre-mer de Nouvelle-Calédonie. La plupart des îles sont montagneuses et d'origine volcanique. Elles ont un climat tropical ou subtropical.

Les deux uniques villes du pays sont Port-Vila, la capitale, située sur l'île Efate; et Luganville, située sur l'île d'Espiritu Santo.

Certaines îles volcaniques sont encore en activité, comme les îles de Tanna avec le volcan Yasur, d'Ambrym avec les volcans Marum et Benbow et Aoba (Ambae) et Lopevi avec les volcans éponymes. D'autres volcans sont endormis comme le mont Garet sur l'île de Gaua, ou le Karua, volcan sous-marin situé dans la caldera de Kuwae antre les îles d'Epi et de Tongoa. Cette caldera, maintenant sous-marine, s'est formée lors d'une éruption cataclysmique en l'an 1452 qui a profondément modifié la morphologie des îles.

En novembre 1999, un grave tremblement de terre suivi d'un tsunami ravagea l'île de Pentecôte et laissa des milliers de personnes sans foyer. En janvier 2002, un autre puissant tremblement de terre, également suivi d'un tsunami, endommagea la capitale, Port-Vila, et ses environs. En août 2006 et août 2007, deux autres séismes se sont fait ressentir sans toutefois provoquer de dégâts majeurs ou de tsunami car trop profonds.

Le Vanuatu possède trois langues officielles : l'anglais, le français et le bislama. Ce dernier est un pidgin en voie de créolisation, essentiellement à base d'anglais (avec quelques éléments lexicaux provenant du français et des langues mélanésiennes du nord Vanuatu).

Mais la grande richesse du Vanuatu réside dans son impressionnante densité linguistique, la plus forte de la planète. Pour une population d'environ 200 000 habitants, on compte pas moins de 110 langues différentes, sans compter les dialectes. Toutes ces langues appartiennent à la branche océanienne de la famille austronésienne.

 Source:Wikipidia