L'HOMME QUI VEUT FAIRE LE MÉNAGE 

Il y avait une fois un mari querelleur et tracassier, qui ne trouvait jamais que sa femme fit assez de besogne dans la maison. Un soir qu'il revenait de faucher, il gronda et cria si fort que sa bonne femme lui dit : -Pourquoi donc faire ainsi " l'availlant ? " Veux -tu que demain nous changions de besogne ? Tu prendras place à la maison et moi, j'irai faire ton ouvrage dans les champs ; pour une fois, du berger, j'entendrai la sérénade ! .. L'homme y consentit de grand cœur, riant de cette naïveté. Belle besogne ! se disait-il Dix femmes ne font pas, en un jour, autant de travail qu'un seul homme. Le lendemain, donc, de bon matin, la femme partit pour les prés, la faux sur l'épaule. Le mari voulut d'abord faire du beurre ; mais après avoir battu la crème pendant quelques minutes, il se sentit altéré, et descendit à la cave tirer du cidre. Pendant que sa chopine se remplissait, il entendit qu'un cochon entrait dans la maison, et, craignant qu'il ne renversât la baratte, il courut le chasser, sans prendre le temps de remettre le douzil (le fausset). Mais la baratte était déjà renversée, et lou gagnou barbotait dans la crème, qui rigolait sur le pavé. A ce tableau, notre homme entra dans une telle colère qu'il oublia le tonneau de cidre, et se mit à poursuivre le cochon à toutes jambes. Quand il l'eût atteint, il lui asséna un coup si violent avec le chambalou qu'il l'étendit roide mort à terre. Il remarqua alors qu'il avait encore le fausset en main, et il se hâta de descendre à la cave ; mais il était trop tard, tout le cidre avait coulé hors du baricot. Un peu confus, il revint à la maison et trouvant encore assez de crème pour remplir la baratte, il recommença à faire du beurre pour le diner. Après avoir baratté un quart d'heure, il se souvint que la vache était encore à l'étable, et qu'il ne lui avait rien donné, ni humide, ni sec, quoiqu'il fût déjà tard. Comme il n'avait pas le temps de la mener au pâturage, il prit le parti de la faire monter sur le toit, car la cabane était couverte de gazon, et l'herbe en était haute et épaisse. La maison étant appuyée contre un coteau, il suffisait de l'unir au faîte par une planche pour que la vache pût arriver sur le toit.

LA REBETTE & LE HIBOU

Les hommes étant encore dans l'état sauvage et ne sachant subvenir à leurs besoins, l'un d'eux s'était, par un temps froid et humide, appuyé contre une haie, grelottant tristement et ne pouvant manger les acres aliments que lui fournissait la nature. Perchée sur une haie voisine, une rebette le regardait piteusement, elle aurait bien voulu partager avec lui les plumes qui l'abritait, mais l'homme était si grand et elle si petite. Il lui surgit tout à coup au cœur un projet immense, dans son petit corps s'alluma un grand courage ; elle avait résolu d'aller elle même au ciel implorer Dieu en faveur de sa créature : au ciel c'était bien loin pour la pauvrette ! Aussi vola-t-elle quatre jours entiers avant d'arriver, et le cinquième elle vint tomber haletante et inanimée sur le giron de Dieu.
Le Seigneur en eut pitié, il la prit dans ses mains, la réchauffa, la ranima de sa voix puissante et lui demanda la cause d'un si long voyage. L'oiseau lui raconta les souffrances de l'homme, Dieu se laissa attendrir par elle et lui confia le feu qui devait mettre un terme à toutes ces misères. La rebette revola vers la terre, heureuse de son succès. Dieu lui avait bien recommandé d'aller doucement de peur que, excitée par la résistance de l'air, le feu ne lui fit du mal, mais la bonne oiselle était si pressée d'arriver qu'elle oublia la recommandation, et ses plumes, ses jolies plumes dont elle était si fière et qui lui faisaient tant d'abri, ses jolies plumes furent brûlées.
Riche du présent de la rebette, l'homme ne tarda pas à découvrir l'usage qu'il pouvait tirer du feu pour se réchauffer, faire cuire ses aliments et se soumettre la nature, mais privé de son vêtement par trop de générosité, l'oiseau grelottait à son tour. Ses frères, les autres oiseaux, s'en aperçurent, et, saisis de compassion, ils résolurent spontanément de donner chacun une de leurs plumes pour revêtir l'infortuné. Cela fut fait immédiatement ; mais là, comme partout, il se rencontra un égoïste, le hibou, qui refusa de participer en rien à l'œuvre charitable ; les oiseaux en furent si indignés qu'ils se précipitèrent sur lui, et à grand coup de bec, ils le chassèrent de leur assemblée. Depuis cette époque le hibou vit seul, retiré pendant le jour dans le creux des murailles et n'osant sortir que la nuit ; mais cette retraite n'a pu désarmer la juste colère de ses frères ailés, car aujourd'hui encore, si pour un moment il veut braver la honte que devrait lui occasionner sa mauvaise action et s'aventure au milieu de ceux qui ne veulent plus le reconnaître, le peuple oiseau l'en fait ressouvenir en s'assemblant autour de lui, et le poursuivant de ses huées et de ses coups de bec, jusqu'à ce qu'il se soit réfugié dans le trou qu'il ne doit plus quitter à la face du soleil.

Jean FLEURY - Traditions populaires des environs de Cherbourg (1841

Le conte de la roue à moudre du moulin Champeaux

Pierre GANDOIS

     L’histoire de la roue à moudre du moulin Champeau a pour cadre la Vézère, dans sa partie qui est au nord du bourg de Bugeat, et au sud du village de Mouriéras, là où se trouve un moulin à moudre les céréales, le moulin Champeau, alimenté par les eaux de la Vézère, dont un canal dérive une partie du flot, créant un courant d’eau qui fait tourner un moulin à aubes. Cette histoire, en ce début des années 2000, un petit enfant pourrait l’entendre raconter par un arrière-grand-père centenaire. Cela se passait en effet dans ces années où la France et l'Allemagne s'affrontaient en Afrique dans des escarmouches qui ne permettaient pas de deviner que se préparait la tragédie de la Grande Guerre, et vers cette époque où le bâtiment de l’école des garçons et de la mairie de Bugeat était construit, tout à côté de l’église ; on était donc dans les années 1910-1911.

     Dans ces jours de la fin de l’été 1911, d’un été qui avait été peu ensoleillé et pluvieux, cette nouvelle école de Bugeat, tout juste construite, magnifique dans son granit pailleté de mica, avait commencé à agiter les esprits dans le bourg de Bugeat et dans les villages des alentours. Les discussions allaient bon train, et la question qui préoccupait beaucoup de pères et de mères de famille était de savoir quand et comment leurs enfants allaient pouvoir se rendre à cette école. La rentrée n'aurait peut-être pas lieu à la date qui avait été prévue et affichée à la porte de la mairie, pour beaucoup de ces enfants. Les pluies avaient fait prendre du retard dans les travaux des champs, et garçons et filles devaient aller dans les prairies et dans les terres labourées pour aider aux récoltes.

     Et puis, dans quelques fermes des collines qui dominent Mouriéras, une autre question se posait : comment les enfants, les plus petits, mais aussi ceux des grandes classes de l'école primaire, allaient-ils pouvoir se rendre chaque jour de la semaine, mais pas le jeudi bien sûr, à leur école ? C'est que les campagnes de cette époque-là étaient couvertes de cultures, de prairies, de fermes, mais les chemins étaient en mauvais état, et les ponts sur les ruisseaux et les rivières étaient rares, et parfois branlants. Et il y avait un hameau, celui qui était le plus proche du moulin Champeau, celui où vivait le meunier ( et son fils, comme dans la fable de La Fontaine ), qui était mal desservi par les routes et les chemins. Pour tout dire, on ne pouvait aller de ce hameau jusqu'à Bugeat qu'en franchissant le gué d'un petit ruisseau affluent de la Vézère qui rejoignait la rivière au droit du moulin Champeau, ou bien en faisant un grand détour par des chemins caillouteux.

     Pas question pour les enfants du hameau, et pour le fils du meunier qui était le plus jeune de ces enfants, de faire le grand détour qui évitait le passage à gué du ruisseau, c'était trop long, trop fatiguant. Le fils du meunier avait sept ans, et faire six kilomètres pour se rendre à l'école était hors de question. Prendre le raccourci qui mettait l'école à deux kilomètres du village ? Oui, mais comment passer le ruisseau pendant les mois d'hiver, au moment où les pluies grossissaient.

     Il ne se passa rien dans le hameau jusqu'au jour de la rentrée des classes. Ce matin-là, il pleuvait, comme il avait plu depuis des jours et des jours, et le ruisseau du moulin Champeau était gros comme jamais. La petite troupe d'enfants avait quitté le hameau en direction du moulin Champeau, sachant qu'on ne pourrait pas franchir le ruisseau et rejoindre Bugeat et l’école, mais filles et garçons étaient partis de bon matin tellement ils avaient envie d'aller à cette école qui faisait peur et rêver à la fois. En approchant du moulin, du ruisseau, de la Vézère, le fils du meunier fut le premier à se rendre compte que l'on n'entendait plus le bruit de la roue à aubes, et le son particulier de la meule courante qui frotte sur la meule dormante pour écraser les grains de sarrasin ou de seigle. Le moulin avait été débrayé !

     Cela était inconcevable à cette époque de l'année où l'on ne pouvait pas dire au meunier, comme dans la chanson : "meunier, tu dors", tant le brave homme travaillait, du matin au soir. Et puis, miracle ! Il y avait un pont sur le ruisseau torrentueux, une large et épaisse pierre circulaire, percée en son centre, la roue tournante du moulin, qui avait quitté l'abri de granit couvert de chaume du moulin Champeau, et qui s'était posée, comme un mégalithe massif qui défiait les flots, sur le petit ruisseau.

     Les enfants, sans comprendre, franchirent le pont de pierre et arrivèrent bien à l'heure à leur école. Et il en fut de même le jour suivant, et encore le jour d'après, et les jours suivants. Tout au long de cet automne, on mangea un peu moins souvent des galétous à la farine de blé noir dans les fermes des environs de Mouriéras ; le moulin avait été débrayé, la roue enlevée, la farine manqua ( puis, rapidement, la solidarité des campagnes joua et les fermes purent faire moudre leurs grains dans un autre moulin ). Mais les enfants allaient à l'école et on n'entendait personne se plaindre.

     Il fallut quelques jours pour comprendre cet évènement extraordinaire qui avait vu une roue à moudre d'un moulin se transformer en pont sur un ruisseau en crue. Ce qu'il y avait à comprendre, c'était qu'un homme calme et courageux, le meunier, avait passé une grande partie de la nuit, seul dans le noir, sous la pluie, à faire bouger cette énorme roue à moudre, si lourde, centimètre par centimètre, au prix d’un immense effort, pour lui faire parcourir les quelques mètres séparant le moulin du ruisseau ; il avait sacrifié ce qui lui tenait tant à cœur, son travail, son gagne-pain, pour faire passer son fils et les autres enfants des hameaux au-dessus de ce ruisseau boueux vers l'école où ils allaient apprendre ce qu'il faut savoir pour que la vie dans ces campagnes devienne moins difficile.

     Cette énorme pierre que le meunier, de la seule force de ses bras, avait déplacé pendant la nuit, les promeneurs d'aujourd'hui peuvent encore la voir, égarée sur les bords de la Vézère ; cette pierre leur rappelle, s'il connaissent cette histoire, qu'il était une fois une roue à moudre, un moulin, des enfants et leur école, et un meunier plein de courage et de générosité.

Un grand merci à: http://champjl.chez-alice.fr/