La cécité

Cécité

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État d'une personne qui est aveugle, c'est-à-dire privée de toute sensation visuelle.

Plusieurs définitions sont employées :

- Cécité complète : sont atteints de cécité complète, ceux dont la vision est abolie au sens absolu du terme, avec abolition de la perception de la lumière.

- Quasi cécité : sont considérés comme atteints de quasi cécité, ceux dont la vision centrale d'un œil est au plus égale à 1 vingtième, celle de l'autre œil étant inférieure à 1 vingtième, avec déficience des champs visuels périphériques, lorsque le champ visuel n'excède pas 20 ° dans le secteur le plus étendu.

- Cécité professionnelle : est considéré comme atteint de cécité professionnelle, celui dont l'acuité visuelle du meilleur œil est au plus égale à 1 vingtième, avec un rétrécissement du champ visuel qui ne doit pas excéder 30 ° dans son secteur le plus étendu.

On évalue à 55 000 le nombre de personnes atteintes de cécité, (estimation datant de 1994) ; toutefois, on peut affirmer que, au moins 500 000 personnes dont l'acuité visuelle est inférieure à 1 dixième, sont considérées comme très malvoyantes.

Principales causes de cécité

Le diabète (maladie sournoise et insidieuse), le glaucome (augmentation anormale de la tension oculaire, actuellement en régression grâce aux progrès de la médecine et de la chirurgie oculaire), la rétinite pigmentaire (maladie génétique évolutive), la dégénérescence maculaire due à l'âge (principale cause de cécité chez les personnes âgées), enfin, accidents de toutes sortes (entraînant une cécité brutale très difficile à surmonter : période de dépression).

De la différence des causes, découle une très importante différence chez les non-voyants : aveugles de naissance ou aveugles dits "tardifs" : devenus progressivement aveugles, ou devenus brutalement aveugles, ou encore, aveugles parce que âgés.

Un monde sépare l'aveugle de naissance du " devenu " aveugle en cours de vie : le premier n'ayant jamais perçu d'images, il ne peut avoir aucune représentation abstraite de son environnement ; il est cependant plus à l'aise dans son handicap, n'ayant pas une idée précise du "douloureux" du manque .

Le second en revanche, peut garder plus ou moins longtemps, voire toujours, des attitudes corporelles de voyant, (regarder son interlocuteur, se coiffer devant une glace, etc…) ; toutefois pour ce dernier, si les souvenirs permettent d'imaginer ce qui lui est décrit, la nostalgie du passé est souvent très pénible et le handicap n'est jamais totalement accepté ; les plus forts l'assument mais nombreux sont ceux qui s'enferment dans leurs ténèbres.

Symbolique de la cécité : canne blanche, lunettes noires

- La canne blanche en soi, ne sert qu'à signaler la personne non-voyante à l'entourage ; elle n'a sa véritable signification que lorsque l'utilisateur en maîtrise le maniement.

- Des lunettes noires, pourquoi ?

• Tout simplement pour dissimuler aux regards des autres, des yeux parfois abîmés par la cécité.
• Mais il arrive aussi que, le " quasi aveugle " soit atteint de photophobie : la lumière qui constitue sa seule perception lui devient très agressive.

- Ces lunettes sont-elles toujours indispensables ?

• non : dans certains cas où, par exemple, la maladie évolue lentement, les yeux ne subissent pratiquement pas d'altération ; ils gardent un aspect " normal " et la personne n'a par conséquent, aucune raison particulière de porter ces dites lunettes.
• Il s'ensuit alors fréquemment des quiproquos qui peuvent être parfois drôles, souvent pénibles. Le voyant ne réalise pas toujours qu'il a affaire à un non-voyant parce que, justement, celui qu'il a en face de lui ne répond pas à la symbolique traditionnelle de l'aveugle, (l'agressivité est alors bien souvent au rendez-vous) !…