L'arobase,arrobase, arrobe, arobas, arrobas,@

L'arobase(également appelé arrobase, arrobe, arobas, arrobas ou a commercial est le caractère typographique @. Selon Le Ramat de la typographie 2005, l'emploi du le terme a commercial est réservé aux cas dans lesquels le sigle signifie « le prix unitaire d'un article ». L'arobase est un logogramme formé d'un a écrit en minuscule de l'alphabet latin dont la patte du coin bas-droit est prolongée jusqu'à faire le tour de la lettre en revenant au coin bas-droit : @.

Son nom provient de l'arroba, unité de mesure de masse et de capacité en usage en Espagne et au Portugal (entre 11,5 et 15 kg selon les régions) et qui était désignée par le même symbole @.

Ce terme vient de l'arabe الربع (ar-rubʿ, « le quart », un quart de quintal, soit 25 livres, poids équivalent à 11,502 kg – 12,5 kg en Aragon). Il servait aussi comme unité de volume pour les liquides, mais la quantité qu'il représentait variait selon les provinces.

Arroba est attesté en Espagne depuis 1088. @ n'est pas une unité de mesure, mais la notation abrégée d'une unité de mesure. La même référence^[8] indique que @ abrège arrobe au moins depuis 1775. Le signe lui-même, qui à l'origine ne signifie pas arrobe, est « une graphie onciale ». Cette graphie « se développe entre les III^e et IV^e siècles ».

D'après une étymologie populaire, arobase proviendrait de la contraction du terme typographique « a rond bas » (bas pour bas-de-casse, caractère minuscule).

Une hypothèse prétend qu'il s'agit d'une ancienne ligature latine pour ad (« près de », « à », « chez »), la boucle rappelant celle d'un d en onciale. Il existe quelques documents attestant cette thèse. C'est au Moyen âge que les moines copistes l'auraient utilisé pour la première fois.

Il est utilisé sur Internet principalement dans les adresses de courrier électronique comme séparateur entre le nom d'utilisateur et le nom du domaine de messagerie.

En 1972, Ray Tomlinson, l'inventeur du courrier électronique, eut en premier l'idée d'utiliser ce signe ne figurant dans aucun nom propre. Il cherchait un séparateur dans une adresse de courriel qui soit absent de tous les alphabets traditionnels.

Exemple : util@dom.org désigne l'utilisateur util « chez » dom.org (c'est-à-dire dans le domaine dom.org).

Plus généralement, il est utilisé pour relier un utilisateur « à » un domaine, d'où son nom anglais at mark (par exemple sur FTP). Il semble logique de le lire à ou chez, de même que les anglophones disent at.

Sur un clavier AZERTY français de plate-forme PC, on obtient le signe @, par la combinaison des touches Alt Gr et à. Sur un clavier AZERTY belge, on l'obtient par la combinaison des touches AltGr et é. Sur un clavier QWERTZ suisse, on l'obtient par la combinaison des touches Alt Gr et 2. Sur un clavier QWERTY canadien-français, on l'obtient par la combinaison des touches AltCar et 2. Sur un clavier de Macintosh français, ce signe est directement accessible (première touche, à gauche, sur la rangée alphanumérique supérieure), ou obtenu par la combinaison Maj et 2. Sur un clavier Macintosh suisse, il est accessible par la combinaison option Alt et G.

Avec Microsoft Windows, on peut aussi obtenir le signe @ par son code ASCII avec la combinaison de touches Alt 64.

Autre version

D'ou vient l'@ de nos adresses e-mail ?

Savez-vous que ce symbole, parfois si difficile à trouver sur un clavier, n'est pas issu de la fantaisie d'un quelconque technicien informatique. Il a une origine beaucoup plus ancienne que l'informatique et qui touche de plus près les généalogistes que les internautes.

Le signe @ est en effet une abréviation latine. Mais oui ! Elle est employée dès le 17ème siècle (certains disent même depuis le Moyen Age) dans le latin dit de chancellerie, et cela dans toute l'Europe. Elle correspond à la préposition latine 'ad' (=à) dans l'idée de direction. Elle est à l'origine du 'à' français et du 'at' anglais, exactement comme le '&' remplace 'et' dans les documents anciens. Elle constitue assez souvent la première ligne de l'adresse des documents internationaux.

Par exemple : @ SSMM Ludov. & Marg. R&R de Francae se lit A leurs Majestés Louis et Marguerite roi et reine de France.

En conclusion, le symbole @ doit être lu à si vous êtes français, at si vous êtes de langue anglaise et ad si vous voulez marquer votre indépendance et votre érudition.

Quant à son appellation graphique arobas, elle est, elle, on ne peut plus française ! Ce sont des imprimeurs bien de chez nous qui ont tout simplement désigné ce caractère par ses éléments descriptifs évidents "a rond bas (de casse)". "Bas de casse" signifie caractère minuscule, la version majuscule ayant également existé. Le terme est devenu une désignation typographique internationale : n'oublions pas que le français fut la langue de référence pendant au moins deux siècles en Europe et que les typographes étaient, par définition, des ouvriers cultivés.

Les concepteurs d'Internet ont donc gardé ce signe qui continue à être utilisé dans les pays anglo-saxons pour indiquer une adresse de destinataire.