Les "César".Origine de cette récompense.

Les César du cinéma français sont des récompenses remises annuellement à des professionnels du 7e art dans diverses catégories pour saluer les meilleures productions hexagonales.

En 1975, Georges Cravenne créa l'Académie des arts et techniques du cinéma qui eut, dès le départ, pour vocation de récompenser les réalisations et les travaux artistiques les plus remarquables du cinéma, afin d'avoir un équivalent français aux Oscars américains. Ainsi le 3 avril 1976 eurent lieu les premiers César du cinéma français sous la présidence de Jean Gabin. Le nom de la récompense vient du sculpteur César Baldaccini, à l'origine du trophée remis aux vainqueurs dans chaque catégorie. Il est aussi et par ailleurs un hommage indirect à Raimu, grand acteur et inoubliable interprète de la trilogie de Pagnol, Marius, Fanny et César, où il campe le personnage de César.

De 1934 à 1986, avait existé le Grand prix du cinéma français, récompensant un seul film par an, qui sera de facto détrôné par les César à partir de 1975. Dans les années 50, avaient existé les Victoires du Cinéma français décernées chaque année en juin. Mais cette récompense n'a pas rencontré d'engouement populaire et a disparu avant 1960.

À l'origine, 13 César étaient distribués, aujourd'hui 20 avec l'apparition des meilleurs espoirs notamment, et du meilleur documentaire en 2007. Les César récompensant la meilleure affiche et le meilleur producteur ont, quant à eux, disparu.

Les votants aux César se déterminent sur deux tours de scrutin: le premier pour élaborer les nominations (au nombre de cinq ou trois selon les catégories), le second pour élire les gagnants.

La remise des César se fait au Théâtre du Châtelet à Paris au mois de février. La cérémonie des César 2008 a eu lieu le vendredi 22 février 2008 et a été présentée par Antoine de Caunes.

• 1976 : Jean Gabin est le premier Président de la cérémonie des César du cinéma. Il remet, avec sa complice de toujours Michèle Morgan, le César du meilleur film au Vieux Fusil.

• 1980 : Jerry Lewis remet un César d'honneur à Louis de Funès. Romy Schneider dénonce sur scène explicitement l'attitude de Miou-Miou, absente de la cérémonie.

• 1982 : Simone Signoret trébuche et tombe dans les bras d'Orson Welles.

• 1984 : Coluche reçoit le César du meilleur acteur pour Tchao Pantin et se livre à un désopilant discours de remerciements.

• 1985 : Coluche lit une (fausse) lettre d’Alain Delon, absent pour recevoir le César du meilleur acteur.

• 1987 : Jean-Luc Godard, César d'honneur, remercie « les professionnels de la profession ».

• 1988 : Gratifiée du César de la meilleure actrice, Anémone monte sur scène vêtue d'un costume de carnaval et se livre à un numéro complètement décalé.

• 1989 : Michel Serrault lance très ému à Bernard Blier, distingué par un César d'honneur, "Je t'aime bien!". Stéphane Freiss, accroché à une corde, vient chercher, du plafond, le César du meilleur espoir masculin. Isabelle Adjani, sacrée "Meilleure actrice" avec Camille Claudel pour la troisième fois de sa carrière, lit un extrait des Versets sataniques de Salman Rushdie.

• 1991 : Au moment d' annoncer la gagnante du César du meilleur espoir féminin, Vanessa Paradis se trompe et annonce Judith Godrèche au lieu de Judith Henry pour son rôle dans La Discrète de Christian Vincent. Anne Parillaud, en larmes, vient chercher le César de la meilleure actrice pour Nikita.

• 1993 : Émotion autour du succès du film Les Nuits fauves après la disparition de son réalisateur Cyril Collard. Romane Bohringer reçoit le César du meilleur espoir féminin.

• 1994 : Valérie Lemercier et Dominique Farrugia remettent un César dans la même tenue.

• 1995 : Les César fêtent leur 20 ans. Jeanne Moreau obtient un César d'honneur.

• 1996 : Annie Girardot, recevant le César de la meilleure actrice dans un second rôle, fait un discours poignant.

• 1997 : Michel Serrault accueille Charles Aznavour, César d'honneur, coiffé d'un plat de spaghettis.

• 1998 : Jean-Luc Godard remet un César d'honneur à Clint Eastwood, lui lançant: « Be yourself! » ("Soyez vous-même!").

• 1999 : Jamel Debbouze remet les César techniques au côté d'Adriana Karembeu, bouleversant complètement le protocole de remise de prix.

• 2001 : Les Robins des bois remettent un nouveau César: celui du "meilleur acteur de second plan".

• 2002 : Emmanuelle Devos, récompensée par le César de la meilleure actrice pour Sur mes lèvres, lance un message muet à Jacques Audiard. Jamel Debbouze, nommé dans la catégorie "Meilleur second rôle masculin" pour Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain, monte sur scène et s'empare du trophée qui ne lui est d'ailleurs pas attribué.

• 2003 : Jamel Debbouze réitère le même numéro que l'année précédente. Nommé dans la même catégorie mais pour Astérix & Obélix : Mission Cléopâtre , il monte sur scène, lors de l'annonce du gagnant, pour protester de son éviction du palmarès. Cela lui vaut d'être remarqué par le réalisateur américain Spike Lee, César d'honneur, qui lui donnera un rôle dans She Hate Me.

• 2004 : Agnès Jaoui est très longuement applaudie après une intervention où elle dénonçait les injustices du nouveau régime d'intermittence.

• 2005 : Gad Elmaleh, présentateur, et Will Smith, César d'honneur, parodient Isabelle Adjani, présidente de la cérémonie, qui dans son discours d'entrée avait réclamé un verre d'eau pour se sentir mieux. Lors d'un sketch, Philippe Noiret emmène Gad Elmaleh au Parc des Princes.

• 2006 : La cérémonie est bloquée presque une heure durant par des intermittents du spectacle, venus protester contre leur nouveau régime de cotisations. Ils seront évacués manu militari du Théâtre du Châtelet.

• 2007 : Pascale Ferran lit un texte pour protester contre l'actuel système de financement public des œuvres cinématographiques, mettant en opposition les grosses productions et les films d'auteur plus intimistes. Présentatrice, Valérie Lemercier entre sur scène, déchaînée, sur le tube des Zouk Machine et rend hommage à Gérard Oury dans un numéro où elle reproduit exactement la chorégraphie des Aventures de Rabbi Jacob.

• 2008 : Jeanne Moreau reçoit un "Super César d'honneur". Alain Delon clame son amour à la femme de sa vie Romy Schneider, à laquelle un hommage était rendu à l'occasion de ce qui aurait été son 70^e anniversaire.